想选择新帝。

        新帝继位，虽然寒门成为了长安时局的重心，但他内心多少还是有一些底气在的。因为在寒门和世族的冲突下，吴家可以再一次像先帝一朝一样，一个两方的调和者。但能否一个调和者，一方面取决于大势，另一方面取决于各方的意愿。

        譬如易储之变时他二子惨死，随后先帝登基，贺、卫两家把持朝政，当时的贺家未必没有一举铲除吴家的意思，但皇帝还是出面阻止了。吴家之所以得以存活，是因为皇帝和贺家都明白，未来世家和皇权的矛盾会变得更加激烈，在没有人可以全胜的情况下，吴家是可以作为中间人来调和的。

        当时他五旬之龄，资历足够，且带出的军功系子弟都已掌握着军队中大量的中层岗位。相比于王峤等人，他更适合当这个中间的调和人。

        如今的局面也是如此，行台新政雷厉风行，但陆家因双亲新丧，并没有办法占据绝对优势。一旦扬州的苏瀛将陆归扣在江东，将矛盾激化，陆家的力量并不足以进攻长安。而陆家在西面与北面的存量也让新帝不敢放手一搏。

        虽然对峙的局面是一样的，但新帝一方的刀人显然与前者截然不同。

        寒门执政，进取的手段显然更为激烈。譬如先前断绝司州的钱粮支持，断绝军事上的支援，通过占据尚书台六，逐渐挤压关陇世族和三公的权力。这些看上去作生猛，且不乏成效，但吴淼却并不认同。

        关陇世族经王叡作乱后，早已不复从前，吴家作为军功派，也在一轮轮兵变清洗中失去原有的力量。失势者永远不该作为对手，而该作为潜在的合作对象。如果明日长安与洛阳的矛盾忽然公开化，将要围绕潼关动手，那么对于双方来说，成本最小的办法就是将吴家重新搬出来。

        于长安，吴家可以压制手段激烈的寒门，于洛阳，吴家可以从兖州施加压力甚至撤出在司州的军事力量。甚至吴家都不需要表态，关陇世族、薛家、甚至远在冀州的赵家、秦家都会极力促成此事，经历权力的洗牌后，这些人同样是最大的获益方。

        可如今寒门和皇帝的一系列动作，都是在把吴家往外推。而寒门也是绝对不能容忍世族崛起重新回到长安的时局中，来瓜分事权的。

        势与人，都不同了。他甚至有些怀念先帝的时代，那时他的选择总归比现在要多。

        回到家中，吴淼躺在床上。上天不曾给他忠臣的路，或许可以给他一条权臣的路。想到这里，吴淼重重叹息一声。榻侧侍奉的老听到声响，忙不迭地递上汗的巾帕。吴淼接过巾帕，却只默默坐起来，望着帐外一小寸残烛，怔怔然直到天亮。

        七月末已是盛署，内早用了冰鉴，元澈听着蝉鸣，心中也知这个夏天其实就要过去了。只是暑热还要更持久些，太阳的炽热尚在这片土地有所滞存，在这片大势消耗殆尽之前，秋雨只能安静蛰伏，等待时机。那些落早的雨水帮助后来者消耗最后的余热，只不过它们再无汇江海的机会。

        长安开始对皇帝出巡司州作出规划。皇后预计十月生产，在九月之后的日子里，或许便没有力再兼顾政事。如果对楚国的战机能在九月之后出现，那么长安发兵，顺便对行台摘取新政果实，也是水到渠成。

        是夜，忽有人叩门。周恢先去支应，只听门外传声答是军报。

        门下钥，若非军情紧急，都是第二日传入中。元澈方要入睡，此时也睡不着了，连忙重新穿整齐，一边命人带正冠簪，一边问：“眼下内都有谁在值守？”