戚宝林可不傻，怎么敢真的下次再来，她今日就是掐准了这个点来的，早一天晚一天都不成。

        时辰到后，佛堂的木鱼声渐渐停止，太后缓缓睁开了眼睛，每次礼佛后，她的心情总是格外舒畅。

        梅英扶着太后回长寿的主殿内，门口侍奉的女立刻前去正门通知。

        从前在家中的惯养的贵女，自小什么脏活重活没过，端着这么沉的东西站着还是一回，胳膊酸难受，无数次想把手里的东西扔下去，简直是度日如年。

        这个时候还不到用午膳的时间，太后定是醒着，掐得刚刚好。

        戚宝林亲自端着一沓墨迹满满的宣纸，规规矩矩走到长寿门前，对着门值守的女笑着说着：“本主是宝林戚氏，前来求见太后娘娘，还请姑姑通禀一声。”

        值守女摇摇：“太后的心意岂是婢等人可以左右的，小主若是有心，又何妨等这一时半刻，您心诚不诚，娘娘都看着呢，可小主若是着急，您也可改日再来。”

        “戚宝林，”太后不紧不慢地拨动捻珠，“一入就在掖庭犯禁，被哀家置的那个？”

        可眼前是太后的地界，戚宝林再猖狂也不敢有一丝放肆，只敢焦急地低声：“太后娘娘约莫何时能见本主，还请姑姑给个准信。”

        太后正坐在主座上悠闲地品茶，连殿内侍奉的人都有八人之数。

        太后一手搭在梅英的手腕上，缓缓从佛堂往外走，日光落了满：“嗯，让她进来吧。”

        这一沓宣纸厚厚的，这么端着可不轻，何况这大太阳底下的，让她生生端着，也不知要等到什么时候去。

        戚宝林一听太后要见自己，顿时高兴得胳膊酸都忘记了，使唤着后的人抬起寿礼就往内进。

        她急忙上前，双手将托盘举起来，作足了温婉懂事的模样：“妾宝林

        梅英自是知太后脾的，不可能为区区一个宝林就耽误了礼佛，便朝门口使个眼色，指隔空点了两下，打发人去了。

        每逢初一十五太后娘娘都会潜心礼佛一个时辰，这段时间不允许任何人打扰，长寿的掌事女梅英守在门口，底下的人活清扫，偌大的院内没有一点声音，生怕扰了娘娘清净。

        长寿主殿内，端肃华贵，气派非常，便是戚宝林这般见惯市面的人也不敢造次。

        梅英颔首应声：“正是。”

        太后正静静跪在蒲团上，指间挂一串佛珠，双手合十，闭上眼睛低声念着什么。

        还有一刻钟时间才会结束，梅英小心觑了门外，就见今日值守的女轻步走过来，在她耳边小声说了些什么。

        值守的女上下扫一眼戚宝林，想起这位是二月份被太后娘娘罚的那位，再看后四人合抬，红绸盖着的大件贺礼，说句您稍等，屈膝后转进到了内殿。

        艳阳高照的天，阳光晒着，别提多舒服，尤其一想到哄好了自己兴许能复，还能借太后的手收拾沈霁，心里便更是松快。

        值守的女去告知，放轻了声音说着：“戚小主，太后娘娘这会儿不得闲，还请您在门口稍候片刻，待娘娘忙完了，婢再去为您通传。”

        梅英上前将太后扶起来，恭敬：“启禀太后，戚宝林在门口已经等了约莫一刻钟多了，似乎是带了重礼，您可要见见？”

        偏殿佛堂内，静谧安详。

        穿素色海青的姑子在一旁不急不缓地敲着木鱼，古朴的檀香味幽幽萦绕在室内，庄严而神圣，仿佛将一浊气都洗净。

        事已至此，她也只能端着手中沉甸甸的托盘等下去，若是嫌累假手于人，一旦被太后知可就前功尽弃了。

        戚宝林促着后的几个人，面上十分得意：“都快些走，千万端好了，这东西可是要送给太后娘娘的，珍贵非凡，若是坏了不够你们掉脑袋！”

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