例如大昭的存续，和宸儿的安危。

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        「你是父皇唯一的嫡子，这个分既是你的倚仗、也会为你带来许多的凶险。父皇一直以为自己能够将你庇护周全，所以不想让你太早接这些阴谋算计，怎料……好在你得了岐山翁的传承，有了治癒子的可能，否则父皇当真难辞其咎了。」

        看着爱子用「闪亮」形容都不为过的双眼，儘萧琰提起这些并不是为了炫耀自己的丰功伟业，仍不由有了那么几分飘飘然……好在他毕竟是自制能力极强的人，很快就控制住了这样的情绪，同爱子总结：

        而如斯纵容的结果，带来的只会是心存侥幸、得寸进尺……和恣意妄为。

        「宸儿明白。」

        「父皇……」

        但这样的「理智」和「英明」，是否同样可能被那些图谋不轨的人拿住，反而成为他们违法乱纪时的挡箭牌？

        ──直至碰到萧琰心底那条不容踰越的界线。

        想到这里，萧琰只觉整个人好似被一盆冷水当浇下，从到脚都泛着瑟瑟凉意。

        「明白就好。」

        「但正像你说的，若让坏人知晓你子能好，只怕便又要伺机朝你下手了。所以你平时不论起居作息、行事言谈都要十分小心，千万不能让人知这一点，知吗？」

        但人都有私心，即使大昭正值危急存亡之秋，最适合接手重任的皇子非昭王萧琰莫属，朝中主张立幼主──楚王──并设置辅政大臣的声音也从不曾减弱。楚王派以其母家容氏为主，在高如松领镇北军「归附」朝廷后更曾暗中与其联系图谋串联。只是还未等双方就利益分上达成一致，料敌机先的萧琰便已先一步取得了丞相楼辉的支持，手中的卫平军更是连战皆捷、声势高涨。高如松见势不妙，当即放弃了与楚王派的合作；楚王派势单力孤，帝位的归属至此自然再无悬念。

        毕竟，无论是否另有所图，他「为国之计」的妥协忍让，在旁观者眼里显然都是一种对为恶者的纵容。

世禄之家，算是诸子中较为尊贵的，却毕竟才七岁不到……相较之下，当时已立下赫赫战功、母家亦为勋贵的昭王──也就是今上──自然是德宗诸子里最为出色的一位。

        他是个理智英明的君王，所以在出任何决定之前，都会尽可能屏除个人情绪的影响，并权衡诸般应对所将导致的利弊得失……就如宸儿遭人下毒一事，他并非不想置高氏，却因牵涉太广而不得不压下满腔怒意草草了结。因为在他看来，宸儿所承受的伤害既已无可挽回，比起为了一时之快便无视多年来的布局谋划迳直朝高氏动手，用暂时的隐忍和妥协进一步消除敌人的戒心，才是更为妥当的决定。

        仅仅是迎高崇华入，萧琰便稳住了高如松这个手握镇北军的军阀，更藉由皇三子萧宜的诞生断绝了高如松与诸王合作的可能，便是以为引，如此谋策，仍教驀然想明一切的萧宸一时心驰神往，佩服万分。始终不曾由父皇上离开片刻的目光，也因此更添了几分明晃晃的崇拜。

        权衡利弊得失没错、不让一时的义愤影响自己的判断也没错……可他自以国为重一心为公，却不代表满朝文武也都能屏除私心。都说「人不为己、天诛地灭」，以那些朝臣的明，一旦把握住了他「理智英明」的作风，只怕不仅贪赃枉法、连结党拥立之事都要得有恃无恐了。

        换而言之，不论高如松对萧琰如何忌惮，在获取足够确保皇三子萧宜登位的力量前，他不仅不能对萧琰动手，还要尽可能保障这位帝王的安危。

        见次子确实懂了自个儿的意思、于政治权谋方面亦颇有灵，萧琰感慨之馀亦倍觉自豪，便不再提这些，转而让人送了纸笔上来，趁宸儿神尚好接续着进行起了例行的蒙学──

        一想到那种可能，萧琰便觉口一阵紧缩，终于再真切不过地意识

        以萧琰的能耐，只要他在位一天，诸王便有异心，也很难掀起什么风浪来；可若萧琰出了事，就算已立了太子留了遗詔，诸王怕也是不会甘心将至尊之位拱手让给尚且年幼的姪子们的。

        「那些人仗着父皇是明君、无论作什么都首先想着得顾全大局，就拿着以权谋私胡作非为……」

        说出这句话的时候，萧宸想着的不仅是行事猖狂的高氏，更是当年那些口口声声指称父皇行事偏颇、冷酷无情的「国之栋梁」──正因为他清楚父皇多年来诸般妥协忍让的原因，才越发替父皇感到不值。

        只是这番感慨听在如今为君不过八载的萧琰耳里，却让他一时有些震动。

        便拿宸儿这件事来说……倘若今日朝廷不曾牢牢把持着卫平军，他是否也会「为国之计」、对戍守边疆的高如松隐忍更甚？倘若宸儿真有了什么万一，他是否也会因为必须仰仗高如松的力量而不加惩，甚至继续「为国之计」、让高氏一系拱皇三子上位以避兵祸？

        可若事情真发展到了那个地步，就算他不再妥协、不再容忍，也挽回不了已经造成的伤害……便如这回，假如宸儿真有了什么万一，他就是杀了再多人又有何用？