是恼于你置自己的安危于不顾。”

        叶阙强忍住笑，故作淡定地承诺：“我向你保证以后绝对不会了，阿芷。”

        叶阙向白思芷后的手下使了个眼色，立即有人将那盏玉兔灯交给了他。

        “这是？”白思芷有些疑惑。

        “阿芷忘记了吗？这是上元节那天你看了好几眼的花灯。”叶阙有些遗憾地说：“本来想上元节当天给你的，可惜发生了那样多的事情。”

        剩下的话叶阙没有说，白思芷却瞬间明白了。她没有想到那日叶阙离开竟是为了这盏灯。整个心仿佛浸在春日的庭湖水中，一意过全。

        她小心地接过花灯，反复把玩着。“谢谢阿阙，我很喜欢。”

        她没有看到，叶阙向水芝那边满意地笑了笑。

        ――――――

        游船终于在夏暑时节靠近贵州。

        叶阙凭栏而望，说出的话带着不舍，“你日后所居的小院，等下船后便让他们去找个称心的。阿芷你有打算日后要什么吗？我这里有十万两大通钱庄的银票。你同夏雨两人，再添几个家仆，应该是也够用很长一段时间的。”

        何止是很长一段时间，便是白思芷坐吃山空，这些钱也能用一辈子。

        白思芷婉拒：“阿阙，真的不用。”

        叶阙轻轻拍了拍她的手背：“不必拒绝我。天下无不散的宴席，就当是我为你尽得最后一份力。还有水芝，你如今缺个护卫，要把她留在边吗？”

        水芝那样好的手，怎么能如此大材小用。白思芷方才说出一个“不”，叶阙就伤心地看着她：“难阿芷同我如此生分，先前说的都是安我的？”

        白思芷深一口气，终于把这几日她深思熟虑了许久的话说了出来：“阿阙，很久以前你同我说，想带我回苗疆的话还作数吗？”

        “我同你说过的话永远作数。”

        “那好，阿阙，我不想去贵州了。如今想来，贵州或苗疆对我而言并无差别。若我现在反悔，你还愿带我回苗疆吗？”

        白思芷越说声音越小，不敢抬看叶阙。她等了片刻，叶阙始终沉默着。她忍不住抬看他。叶阙的脸上满是狂喜，似乎是被她的话惊到了。

        他很快反应过来，不顾礼节紧紧地抱住白思芷的细腰：“阿芷，你说的是真的吗？能不能再说一遍？”

        白思芷被箍得不上气，小声哼哼着，“我愿意同你回苗疆。”