闲谈几句后，二人在岔路口分扬镳。

        直接登门太过冒昧，还得找个什么由才行。

        尽还未禀明，可她想着，侯爷是人人称的君子，提起此事时眉眼温和，目光惋惜，心有余而力不足，想必是真心疼这个弟弟。

        唯有不远的一碟腊肉，色香味俱全，格外引人注目。

        若是她能排忧解难，裴言昭高看她一眼，不仅婚事多几分把握，还能顺帮一把裴言渊，一举三得。

        林知雀未曾想到是这般情景，心里有些发怵，不禁后退半步，着举起食盒，怯生生：

        “我这是没吃饱，再来拿些，瞧着也好吃的。”

        来回踱步好几趟，林知雀还是没有思绪。

        “哦，原来如此......”

        林知雀眸中浮现光亮，匆匆扒几口饭，又怕桂枝再去趟膳房被人为难，于是亲自动。

        直到午膳时分，桂枝提着食盒回来，她才恍然有了办法。

        她暗自感叹，随后深一口气，抚平衣摆上的褶皱，郑重地上前叩门。

        他打量着林知雀单薄的形，眼睛眨都不眨：

        “何事？”

        林知雀赶忙挤过杂乱人群，眼疾手快地端起腊肉，安稳放在食盒中提走。

        林知雀眯着眼打了个哈欠，仍然摆摆手。

        “我、我来给二公子送些吃食。”

        闻言，小厮反倒没那么惊讶，习以为常似的，侧让她进去。

        自从昨日裴言昭走后，她就决定替他照顾二弟裴言渊。

        她张口就想说，这是给裴言渊拿的，正要送去竹风院。

        可转念一想，侯爷说过明面上不好来往，如今是她自作主张，更不便张扬，立刻改口：

        林知雀忙着赶路，迈着急促的步子，额角渗出一层薄汗。

        “不妨事，我这是......”

        心里装着事儿，就算躺再久，也是睡不好的。

        林知雀愣了一下，瞥了一眼前路，正是去侯爷书房的方向，想必是要给裴言昭送午膳。

        “咚咚咚”三声轻响，门内没有任何动静，她耐着子敲了第二回  ，古朴陈旧的大门才缓缓打开。

        只是面色更加不好了，死死盯着她，一刻也不松懈。

        *

        开门的是个小厮，脸色黑沉沉的，上下审视着她，似是有些意外和探究。

        良久，林知雀才在竹风院前驻足，气吁吁地着小脸，双颊泛起浅薄红晕。

        直到亲眼看着她路过倚月阁，直奔竹风院而去时，才放心地回去复命。

        阿爹在世时曾说“民以食为天”，从送些吃食开始，应当出不了差错。

        侯府可真大，从东向西走一圈，都酸了。

        殊不知千帆绕过花园，悄无声息地跟着，始终保持数十步远的距离。

        她了然地颔首，浅笑着回应：

        “林姑娘怎么来得这么晚？若是没喜欢吃的，可以让小厨房再。”

        但很快，所有表情都归于冷漠不善，质问：

        说着，她下意识打开食盒，看一眼尚且热乎的腊肉。

        膳房离得远，待她赶到时，桌上剩下的大多是素菜。

        千帆看似闲散地拖长尾调，目光从食盒的隙探入，瞥见腊肉时迅速收回，和善的笑容愈发真切。

        拐角，恰好碰上千帆，他也提着食盒，十分自然地同她打招呼。

        想到这儿，林知雀清醒了些，兀自认可地点点。

        总之，他们十天半个月也见不着一面，先着总没错。

上。

        她披衣起，从院门探出脑袋，遥遥望着竹风院颓败的大门，思忖着照顾这位二公子的法子。

        “姑娘真是好胃口，您慢用吧。”

        踏出膳房，穿过连廊，她终于松了口气，脚步都轻快不少。