“好吧，安妮给我喝了些药，又用一种银针扎了我几次，然后我就再也不想烟了，并且整个人都平静了下来，这种轻松的感觉真是太好了。当然，最重要的是，她治好了我的牙疼。卡尔，你知的，我这一辈子最讨厌的事情，就是去牙医诊所了。”

        神矍铄的老先生有些浮夸地叹了一口气，缓声：

        “你为什么会答应帮忙，并且还瞒着我？父亲，安妮她用什么好打动你的？”

        “嗯，去吧。”霍克利老先生笑着点了点，然后在儿子即将走出客厅时突然好奇问，“卡尔，你在哈佛念书的时候，住过学校的宿舍吗？那里面的住宿条件怎么样？”

        霍克利回望向父亲，眼中闪过不解。

        “因为你很独立，又是男孩儿，我就很少心你的衣食住行细节。哎，这就是没养过女儿的坏，有时候考虑问题就不全面。卡尔，我只记得帮她弄好去学校的手续，又打了招呼请波士顿的朋友照顾她，却忘了好好安排她的住宿。这……也不知她有没有申请到宿舍，而申请到之后，又能不能住得习惯……”

        他倒是没有脑大开，觉得父亲给他弄出一个同父异母的十几岁妹妹来，而是――有了另一个有些不敢确定的预感。

霍克利若有所思地点了点。他记起小时候父亲和母亲确实经常这样选购珠宝饰，便没说自己嫌弃普通珠宝店里售卖的钻石太小，宝石和珍珠也不够大不够亮不够稀有。

        尼顿・霍克利喝了口茶，眼光微闪，犹豫片刻后，暂时没有否认。

        “父亲，你是不是打算告诉我，我的未婚妻――安妮・维斯小姐，她本没有和家人一起返回英格兰。而是、而是在和我分别之后，独自一人去了波士顿的哈佛，去给一个姓海因里希的老教授当助理去了？”

        霍克利：？

        他豁然转大步冲到尼顿面前，深了一口气，沉声问：

        “我没有住过宿舍。父亲你忘了吗？我在学院附近有一套还算舒服的小房子。我的那些经济情况还算过得去的同学，大多住在私人宅邸里。不过，我听说最近的情况有些变了。新任校长一直提倡加强学生们的社会，他希望不同背景和专业的学生们生活在同一个社区里，大家有更多的接，所以正在新建宿舍楼。我想，等再过两三年，学生们就都得搬入新宿舍了。当然，新宿舍的条件一定会更加完善。”

        “我很了解你们！”

        “原来是这样，哎，生了一场病，我都有些糊涂了。”

        “哦，你误会了，不是去女校念书。”老先生摇笑，“她在英国那边念过女校了。她去哈佛，其实是去医学院的海因里希教授那里当助手的。当然，如果她愿意在这期间旁听一些感兴趣的课程，比如数学和物理方面的，那也不错的。”

        一时之间，他觉得自己被分成了两分，一分欢心雀跃只想尽快赶去波士顿和未婚妻团聚，一分又强迫他冷静下来并稍稍耽误几分钟，好弄清楚家里这两个人是如何“合谋”的？

        “是啊，我本拒绝不了。而且，我一直是个讲信用的生意人，答应了就得到。”

        尼顿故作为难地幽幽一叹。却丝

        得到默认后，卡尔忍不住咬了咬牙，心情颇为复杂。

        “父亲，我去书房了。在纽约的这几天，我和麦斯威尔先生他们认真而深切地谈了几次，大家都有合作的意向，我得整理一下相关资料。”

        解决完心的一个问题后，霍克利合上首饰盒子并站起来。

        “父亲，如果你有女儿的话，她也不会去哈佛念书的。嗯，也许你指的是曾经作为哈佛附校的女子学院――拉德克利夫学院？”霍克利惊疑不已地望着尼顿，试探着问。

        闭了闭眼，勉强压下急切出门念的黑发青年冷声追问：

        “牙疼？烟瘾？呵，可真是大好！怪不得你瞒得这么严实，没漏一丝口风。”

        这次，霍克利终于确定父亲口中的“她”是谁了。

        “什么好？我一向是个好说话的和蔼长辈……”