毫不提裴湘“好心提醒”他年纪大了以后每一颗牙齿都可能会出问题这件事。同时也有一种预感，就是以后说不定还要“不得不”坑儿子很多次。

        卡尔自然不会相信尼顿的“讲信用”，但也知再问下去估计也问不出什么来了，便提起了另一个疑惑不解之。

        “父亲，我亲眼看她上船，而且丹宁男爵夫妇从始至终也没有提过安妮会留下来。我不认为、不认为他们也会跟着你俩一起胡闹。”

        “哎呀，你怎么能用胡闹这个词来形容你父亲和未婚妻呢？”霍克利老先生责备地瞪了儿子一眼，又语气一转，“当然了，查尔斯・维斯先生那样的古板英国贵族，肯定不会同意我和安妮的计划的。所以，我们并没有告诉过他们真相。”

        霍克利出了“果然如此”的表情。

        “那你现在愿意告诉我真相吗？”

        这次，尼顿・霍克利变得相当好说话，他语速平缓地炫耀着解释：

        “这还是我想出来的主意。安妮抵达英国后，就会接到紧急电报，说我病了，并且希望她能折返回费城来看看我，顺便好好安和陪伴一下她那个伤心绝、魂不守舍的可怜未婚夫。有了这个理由，安妮就会从南安普顿港口重新出发返回美国，然后直接去波士顿找海因里希教授。”

        卡尔在心里默默算了算时间，发现未婚妻这时候还在海上飘着，自己的准备时间比较宽裕。可又一想到裴湘需要在船上待十多天，他就忍不住皱眉。

        “她完全可以直接留在美国的，何必非得经历一番这样的旅途波折？谁都知，海上航行并不是非常舒服。而且，你们为什么要瞒着我，难我是这个家里最古板专横的人吗？”

        “哦，卡尔，你也许不算古板专横，但也绝对不是个大方开明的年轻人。”

        尼顿・霍克利实事求是地评价了一句亲生儿子，然后才不紧不慢地解释：

        “不让你提前知晓内情，是因为安妮从可靠的渠打听到，那个新来的德国教授海因里希先生是一位，嗯，用女士们的评价来总结，他是一位非常、非常、非常英俊的未婚先生，并且学识渊博，严谨正直，还有一种内敛深沉的温和。总而言之，海因里希教授十分受欢迎。”

        卡尔：……

        半晌，卡尔・霍克利冷冷嗤笑一声，语气轻慢地扬声质问：

        “难你和安妮认为，我是那种心狭隘喜欢嫉妒的男人吗？难我会因为一个男人受欢迎，就想方设法阻止未婚妻和对方接吗？”

        尼顿・霍克利沉了片刻，最后选择用沉默来维护父子之间的珍贵情谊。

        卡尔不屑地“啧”了一声，非常不喜欢这种被误解的感觉，并认为整件事都很荒谬。