全被趕到了前院，只留了個跟了他二十多年的老軍醫，每天定時送藥進來。老軍醫見他氣色一日差過一日，急得直跺腳。

        「侯爺，您這子骨得靜養，可不能再這麼勞神了！」

        司馬狩整個人陷在寬大的太師椅裡，手裡無意識地摩挲著那枚金丹，聽完只是擺了擺手。

        「去，幫我備幾樣東西。」

        他甩過去一張單子。上面列得清楚：最結實的麻繩、鐵打的鉤爪、數個裝滿水的牛袋、三日的乾糧、火摺子，還有那把被他擱置多年的貼短刀。老軍醫看完，倒一口涼氣。

        「侯爺，您這是要……」

        「出趟遠門。」司馬狩打斷他，語氣平淡，卻不容置喙，「我不在的這些日子，府裡一切照舊。若有人問起，就說我在閉關養病，誰也不見。」

        老軍醫還想再勸，可一對上司馬狩那雙眼睛，到嘴邊的話就全嚥了回去。那種眼神他再熟悉不過——每次侯爺決定要領兵去打一場勝算不大的仗之前，眼裡就是這子決絕的平靜。

        第三天夜裡，子時將近。司馬狩換上一利落的布短打，用油紙把那金丹裹了幾層，貼著口的肉好。短刀牢牢綁在小上，乾糧和水袋背在後，麻繩與鐵鉤纏在腰間。他沒走正門，翻的後院圍牆。落地的那一瞬，左膝蓋傳來一陣撕心裂肺的劇痛，他悶哼一聲，扶著冰冷的牆，息了好一陣子才緩過勁。

        龍虎峰突兀地立在皇城向西三百里的地方，像大地陡然生出的怒氣，四面絕，直插雲霄。都說那山頂常年籠著雷雲，是那些尋仙問之人的渡劫之地，尋常百姓向來繞著走。司馬狩年輕時帶兵路過，遠遠瞥見過一眼，只記得那座山通體黝黑，像一把倒插在大地上的斷劍。

        他雇了輛騾馬車，對趕車的只說去西山訪友。趕車的是個話癆，一路上嘴就沒停過，儘是些關於龍虎峰的詭異傳聞。

        「……客官您可不知，那山頭邪著呢！前些年，有幾個採藥的不要命往上爬，結果爬到一半，就被天雷給劈了！屍首都沒找齊全，東一塊西一塊的。方圓幾十里的人都不敢挨近，都說山上有山神，凡人上去就是找死！」

        司馬狩闔著眼，像是睡了過去，一句話也沒接。

        趕車的自討沒趣，嘀咕了幾句，也終於安靜下來。

        馬車顛簸了兩天，第三天黃昏，天邊已能隱約望見龍虎峰那冷黝黑的輪廓。司馬狩叫停了車，多付了車錢，背起行，一步一步朝山腳走去。趕車的在後頭扯著嗓子喊：「客官！天眼瞅著就黑了，您當真這會兒上山？」

        他頭也沒回，只抬手揮了揮，權當作別。

        走到山腳下，天已徹底黑了下來。今夜無月，星子也稀稀拉拉沒幾顆。龍虎峰像一頭蟄伏的巨獸，黑沉沉地堵在眼前，壓得人不過氣。山風呼嘯，鑽過石頭縫隙，發出嗚嗚咽咽的怪響，聽了讓人心裡發。

        司馬狩仰頭望去。山頂完全隱沒在厚重的雲層裡，本看不見。他猛一口氣——腔裡又是一陣乾裂般的劇痛——然後開始尋找能攀爬的地方。